可奈何，从今以后要想不再继续造罪，仍是毫无可能。因此，我们伟大的佛陀，
即以大慈悲心，为凡夫众生，说了一个忏悔罪业的法门。前面所说的诵经，是
让我们对著佛法的镜子来照，现在所说的忏悔，是教我们把自己的心放进佛法
的水中去洗。拜忏的功用，即在于洗刷我们这颗染污著罪垢的心。所以，对佛
忏悔，并不是求佛赦罪，而是求佛证明，向佛坦白自己所作的罪业，下定决心，
不再故意作恶。对他不起称为忏，对己认错称为悔；佛菩萨是如此的伟大慈悲
与清净圆满，佛菩萨希望我们也成为伟大慈悲与清净圆满的圣人，我们却仍在
白作白受的罪业中打滚，所以要忏悔。我们拜忏的作用，即是洗刷自己的罪业
之心，好像是从沙里淘金，渐渐地将沙淘去，就得著了黄金；我们向佛拜忏，
渐渐地将罪垢忏除，就得著了清净的解脱之心。在中国的各种忏法仪规，是由
许多祖师根橡佛经编成的，最盛行的，则有梁皇宝忏，三昧水忏，大悲忏，药
师忏，净土忏，地藏忏，千佛忏等。修这些忏法的人，历代以来，均有很多灵
验传载，的确可谓‘功不唐捐，。拜忏，最好当然是你自己亲自来做，如你自己
尚未学会，或者觉得拜的尚不够多，礼请僧尼来做，或代你亡故的亲友来做，
自然也有功德的，其中的道理，则与诵经相同。
放焰口做什么?
    焰口，是指鬼道之中的饿鬼，鬼道众生分为三等：(1)在生之时，做了很多
善事，若投为鬼，便成福德大力的多财鬼，一般人所信的城隍及土地等神祗，
即属于此类的鬼神。(2)在生时做的善事不多，若投为鬼，便成薄福少力的少
财鬼，一般所信的鬼，多半就是此类。(3)在生时悭贪吝啬，一毛不拔，专占
他人的便宜，若投为鬼，便成无福无力的饿鬼，一般人所说的孤魂野鬼之中，
即有饿鬼，这一类鬼的食量极大，喉管却极细，有了食物也难以果腹，何况由
于业报的关系，它们很难见到食物，纵然得到了可口的食物，进口之时，却又
变成了臭秽的脓血，所以它们常受饿火中烧，烈焰从口而出，故名‘焰口，。佛
陀慈悲，说了好多种神咒，例如净业障真言，变食真言，开咽喉真言等。凡是
依法诵持这些真言神咒之时，被召请前来的饿鬼们，就可仗佛的神通愿力而饱
餐一顿，饱餐之后，再为它们宣扬佛法，劝他们归依佛法僧三宝，为它们传授
三昧耶密戒，永脱鬼道的苦恼，这就是放焰口的作用和目的。因此，放焰口对
于鬼道来说，等于是无限制的放赈，所以又叫做‘施食，。如果你的亡者亲友，
并未堕落于饿鬼道中，放焰口就相同于代他们做了放赈济苦的功德，所以也是
有用。
人鬼之间的佛事
    一般人误将做佛事，看成专为死鬼而设的仪式。因此我要再度的告诉你：
佛法的主要对象是为活人而非死鬼，为亡灵超度，仍是一种补救的办法，不是
佛教的中心工作。所以，做佛事宜在生前，死了人固然要做佛事，结婚、生产、
禳灾、祛病、祝寿、谋职、开张、交易、建造、安居、行商等等，也都应该做
佛事。修功积德，行善致福，做佛事岂仅为了度亡而已?佛法能致现生之福，
能致后生之福；能致人天富贵的世间福果，尤其能致福智圆满的究竟佛果。民
间习俗，以为诵经拜忏，可给鬼魂在阴间当作钱用，又焚烧纸库锡箔及冥票，
给鬼魂在阴间增加财富。其实，佛法门中，没有这种观念。诵经拜忏是为亡者
超度增福，亡者死了也不一定入于鬼道，鬼道的众生也用不著人间给它们钱用，
用钱仅是人间贸易的媒介物。焚化纸钱，也仅中国大约自汉唐之世流行下来的
民间风俗而已。既然人死之后，若不解脱生死，也只有六分之一的可能生于鬼
道，所以请你不要确定你的亲友死后就成了鬼，你应以虔诚心祈祷佛法的加护，
加护你的亡亲故友，超生西方极乐世界，至少也该盼望他们生于人间或生于天
上才是。